La dépression est une maladie débilitante qui affecte des millions d'Américains chaque année, dont plus de 7 millions d'adultes de plus de 65 ans La dépression peut être particulièrement grave chez les personnes âgées, en particulier celles d'autres conditions médicales, les défis sociaux propres à la vieillesse et qui font face à la commune faux stigmatisation qui est déprimé est juste une partie de vieillir. En plus de ces défis, de nombreux médicaments normalement utilisés pour traiter la dépression ne sont pas aussi efficaces chez les personnes âgées. Certaines études ont montré que les antidépresseurs aident seulement une personne sur trois de plus de 65 retour à un fonctionnement normal.
Une étude cette semaine pourrait offrir une nouvelle solution. Des recherches antérieures avaient montré que la dépression chez les personnes âgées est liée à la baisse dans le fonctionnement exécutif, qui comprend être en mesure de faire des plans pour l'avenir, contenir des articles en mémoire et résoudre des problèmes à court terme. Compte tenu de ce lien, les chercheurs ont voulu voir si travailler sur et l'amélioration de ces types de fonctions peuvent également réduire les symptômes de la dépression chez les adultes qui n'ont pas répondu aux médicaments.
Pour ce faire, ils ont conçu deux jeux. La première concernait regarder balles en mouvement sur un écran et en appuyant sur un bouton lorsque sa couleur a changé, qui a testé l'attention et de précision. La deuxième impliquait la réorganisation des listes de mots dans des catégories qui ont été testés vitesse et la précision. Si les participants ont bien fait, les jeux ont obtenu plus difficile. Le jeu a eu lieu plus de quatre semaines pour un total de 30 heures.
Les chercheurs ont comparé ces individus à un groupe d'individus similaires qui se sont vu prescrire des antidépresseurs au lieu de jouer le jeu. Ils ont constaté que ceux qui ont joué le jeu récupéré de la dépression aussi bien que ceux qui prennent les médicaments, mais vu le résultat dans un tiers du temps (quatre semaines au lieu de 12). En outre, le fonctionnement exécutif des personnes âgées qui ont joué les jeux amélioré chez ceux qui ont obtenu mieux que dans ceux qui ont pris des médicaments et s'est amélioré.
La conclusion insiste sur le fondement biologique de la dépression, ce qui montre que la façon dont le cerveau traite l'information peut être essentielle à la compréhension de la maladie mentale. Bien que l'étude était faible et doit être répétée sur une plus grande échelle pour être sûr des résultats, il ouvre une toute nouvelle façon de penser sur le traitement de la maladie mentale repose davantage sur des circuits de la chimie. Si ces traitements s'avèrent efficaces, il est probable qu'ils serviraient à côté des formes actuelles de la thérapie pour les aider à améliorer les symptômes plus rapidement en plus de gens.